VIK Hockey

Leksand ska vara där, sett till deras ekonomi och satsning. Nyförvärven Thomas Rhodin och Peter Nordström bidrar med erfarenhet, kunnande och karaktär. Det senare är något Leksand verkligen saknat - kulturbärare med vinnarmentalitet. Leksand har alltid kunnat anfalla och göra mål, men ofta fallerat på backsidan. Där får Rhodin en viktig roll. I fjol drabbades man även av mycket skador i samband med kvalserien, och kanske hängde det ihop med trycket och pressen? Nordström och Rhodin är inte i Leksand för att avsluta en karriär, utan för att inleda en resa. Frågetecknet är, vem som kommer att ta rollen som spelfördelare i powerplay efter Mikael Karlberg? På coachsidan vet jag inte om det finns någon med så mycket erfarenhet från Kvalserien som just Leif Strömberg.

Kontinuiteten talar för AIK. De släppte in minst mål i fjol, och kommer att bygga vidare på det. Dick Tärnström är lika viktig som Kenny Jönsson var för Rögle. Framåt blir de nya bröderna Ahlström spännande att följa. Faran för AIK blir att behålla ödmjukheten i seriespelet. De får inte bli för stora och tro att resultaten kommer lätt.

Västerås petade slutligen ut hakan och sa topp-tre, och det med all rätt. Ekonomi och satsning finns på plats. Bredden på laget har de haft tidigare, och målvaktssidan ser ruskigt intressant ut med full konkurrens. Frågan är vem/vilka som ska göra poängen efter Pär Arlbrandt och Niklas Olausson?

Som främsta utmanare till nämnda trio ser jag Växjö, Mora, Björklöven och Malmö. Samtliga har kapacitet att placera sig topp-tre. Malmös nysatsning med ödmjuke coachen Göran Karlström känns sund. De måste försöka sudda bort den kaxiga stämpel laget haft.

Efter dessa lag tycker jag det är helt öppet, med lite frågetecken för om Almtuna och Troja kan upprepa fjolårets bedrift. De har onekligen kapaciteten. Men nu ska de bevisa att det inte var en tillfällighet. Samtidigt som motståndarna vet vad som förväntas.

Bland coacherna vimlar det av profiler. Det är verkligen kul att se att klubbarna vågar satsa på nya tränarförmågor som Pär Djoos och Tommy Salo. Av de nya ansiktena ska det bli extra intressant att följa Jens Gustafsson i Borås, som varit med om att plocka fram så mycket talang i Frölunda.

16/9: AIK-Malmö, kl 18.45.
17/9: Troja/Ljungby-Almtuna, kl 18.45.
18/9: Malmö-Mora, kl 18.45
19/9: Björklöven-Sundsvall, kl 17.45.
20/9: Bofors-Leksand, kl 15.45.
21/9: Örebro-AIK, kl 18.45.
22/9: Sundsvall-Malmö, kl 18.45.
23/9: Mora-AIK, kl 18.45.

Johan Tornberg, Viasat Hockey