VIK Hockey

– Det känns lovande nu när vi har en grund att stå på, säger han.

– Jag är väldigt nöjd så här långt. Vi börjar ju på en lite annan nivå i år än i fjol – då var det bara tre spelare kvar från säsongen före och nu har vi 15 spelare som stannat. Nu har vi kunnat plocka in spelare för att fylla exakt de roller som vi behöver i laget. I träningsmatcherna har vi hittills fått spela mot väldigt bra motstånd – kanske för bra… (skratt). Men det känns bra att kunna gnugga vårt grundspel och framför allt att alla spelare förstår sina roller.

– Det blir inga större förändringar, men framför allt vill vi spela med mer fart än vad vi gjorde i fjol. Det har vi goda förutsättningar att lyckas med.

– Det känns lovande nu när vi har en grund att stå på. Det var verkligen ett väldigt speciellt läge inför fjolåret. När det väl stod klart att laget hade åkt ner i allsvenskan stod man där utan trupp i ett läge när nästan alla lediga spelare redan var tagna. Då var det många som man plockade in bara för att få ihop ett lag, om man säger så, och det blev lite för många spelartyper som liknade varandra och kanske också för många utlänningar. Nu har vi enbart svenska spelare och en mer dynamisk trupp med stor potential.

– Målvakterna är ju alltid nyckelspelare och där kommer vi att satsa på Lasse Johansson. En annan otroligt viktig kugge är förstås Greger Artursson som drog ett stort lass förra säsongen. Jag skulle säga att det var mycket på grund av hans skada som vi missade kvalet; hade han bara fått vara hel så tror jag faktiskt att vi hade lyckats ta oss dit. Sedan är det förstås så att en hemvändare som Håkan Bogg kommer betyda mycket. Han är en stabil och pålitlig spelartyp, har många säsonger bakom sig i Mora och han har ett stort hjärta för klubben.

– En kille som slog igenom redan i fjol är ju Mattias Ekholm. Han kommer att bli en av seriens bästa backar, det kan jag nästan lova. Sedan har vi ju två lovande forwards som precis som Mattias är födda 1990, Alexander Hilmersson och Johan Persson. De är också värda att hålla ett extra öga på.

– Med de ekonomiska förutsättningar som Elitserielagen har så vore det ju rent ut sagt dåligt av dem om de inte lyckades ställa bättre lag på benen än oss. Från TV-bolagen får de ju 24 miljoner var medan vi får en,  så normalt sett ska ju ett Elitserielag inte kunna sämre än ett allsvenskt. Å andra sidan är det ju så i en kvalserie att när du inte känner någon press kan du hamna i den där zonen där allt går vägen. Det har vi ju sett flera exempel på de senaste åren och det var ju också vad som hände oss i Mora för sex år sedan.

– Där finns det många att välja mellan. Framför allt Leksand och AIK har ju ett antal riktigt skickliga och meriterade hockeyspelare.

– Det där är ju nästan omöjligt att spekulera i numera, när klubbarna fortsätter att värva under säsongen. Vårt mål är att ta oss till kvalserien, och hur vi sedan gör det återstår att se.

– Både Leksand och AIK tycker jag som sagt ska finnas med där – och sedan hoppas jag förstås att det är vi som blir det tredje laget.

– Jag tror att serien kommer bli mer hoptryckt i år. Huddinge fick en gratisplats då som de nog inte var riktigt beredda på och Mariestad hade ju aldrig varit i Allsvenskan förut, så de två var väl ganska givna kandidater i fjol. De lag som kommit upp nu däremot känns verkligen redo att vara med och fajtas, så jag kan inte se några självklara bottenlag i år.

– Men det är först efter 20 matcher ungefär som vi vet var vi står, säger Tommy lugnt.

– Så här långt har vi spelat sju träningsmatcher, vunnit sex och spelat en oavgjord. Mot rätt bra motstånd också. Så de måste jag förstås vara nöjd med. Samtidigt betyder ju inte resultaten i träningsmatcherna någonting när serien startar. Men att vinna är gott för självförtroendet.

– Vi ska komma till spel med ett väl förberett lag där alla vet sina roller. Sett över 52 matcher ska vi leva upp till det vi pratat om att göra.

– För mig är det allra viktigast att vi ger 100 procent av oss själva i varje match. Om vi gör det kommer det att gå bra för och ger vi allt men ändå förlorar matcher, så är det lättare att ta sådana förluster än om man vet att man inte givit allt.

– Det finns redan nu flera spelare i truppen som är på gränsen till elitserieklass. Det finns mycket talang här och ett av målen i vinter är att göra varje individ ännu bättre. Vi kan bli starkare och spela mer fysiskt. Ger man unga spelare förtroendet och mycket istid kommer de också att kunna växa.

– Jag vill inte nämna några särskilda spelare, förutom målvakterna Axel Brage och David Rautio. Vi har framför allt ett bra lag och alla är viktiga för att vi ska nå framgång.

– Det är svårt att bedöma. Det jag vet är att topplagen i Elitserien blivit mycket starkare i jämförelse med topplagen i HockeyAllsvenskan. D e t glappet har ökat. Men mellan lagen på nedre halvan av Elitserien och topplagen i HockeyAllsvenskan tror jag inte det skiljer så enormt mycket.

– Alla väntade topplag har bra spelare. Men det är svårt att inte nämna Peter Nordström i Leksand. Han har ju en mycket fin tid bakom sig i Färjestad och har alltid varit mycket duktig när han fått vara hel. Han blir tongivande i HockeyAllsvenskan, utan tvekan.

– Jag tror inte vi kan vara säker på riktigt var vi står förrän efter 20 matcher. Vi ska absolut sikta på play off-spel, men det är många lag som slåss om platserna och det kan bli jämnt.

– De lag jag tänker på i första hand är Leksand, Västerås och Växjö. Sedan förstås också Malmö och AIK.

– Där kan det bli hårt. Jag vill inte tippa vilka det blir.

– Den här vintern ska vi försöka undvika att dippa. Grundspelet blir viktigt, det ska ge oss stabilitet, säger nye tränaren Pär Djoos.

– Som planerat ungefär. Vi hade en del skador och sjukdomar i slutet av augusti men sedan dess har det sett bra ut.

– Vi prioriterar ett bra grundspel och har jobbat mycket med att bygga upp ett sådant. Det, och att försvara oss bra, eftersom vi nog kommer att få spela många matcher mot lag som kommer att ha puck mer än oss. Men jag tycker det ser bra ut. Jag ser ju också på laget med nya ögon och det är positivt att truppen är i stort sett densamma som förra vintern.

– Nog har vi en hel del talang alltid. Det har också visat sig i träningsmatcherna där flera spelare tagit för sig bra också när vi mött elitserielag.

– Att ha bra målvakter är viktigt. Vi har Jocke Lundström sedan tidigare och nu har vi ju också fått Michal Zajkowski på lån från MODO och han håller hög klass. Med två bra målvakter, och om vi kan spela det försvarsspel vi hoppas, kommer det att kännas stabilt. I övrigt lär det nog kretsa en del kring bröderna Romö, Mikael och Martin, och Daniel Olsson, tre äldre spelare. Niklas Bröms tror jag kan bli riktigt bra i vinter.

– Jag tycker inte det ökat så mycket i alla fall. Men mellan de bästa lagen i Elitserien och de bästa lagen i HockeyAllsvenskan skiljer det allt mer.

– Det finns många som har hög klass. Men det är klart att en sån spelare som Peter Nordström i Leksand kommer ju att vara oerhört bra i den här serien. Vad han kan vet vi ju sedan alla hans år i Färjestad.

– Vi ska som sagt försöka spela stabilt och på så sätt minska risken att hamna i djupa svackor. En och annan mindre svacka hamnar man alltid i under en så pass lång serie, men de ska vara få.

– Leksand och Malmö tror jag definitivt på. Sedan är det svårt att tippa. AIK och Västerås har väl rätt goda chanser. Jag tror faktiskt Oskarshamn kan överraska ordentligt också. Det kan bli en riktig skräll.

– Det är oerhört svårt att sia om. Det känns inte som om de finns så klara bottenlag den här säsongen. Och det är ju kul.

– Kan vi svara för samma prestation som vi gjorde i fjol, och knipa en sjundeplats, skulle jag bli otroligt nöjd, säger Martin Karlsson.

– Vi inledde med två turneringar utomlands. Vi spelade två matcher i Tyskland, och normalt sett är det ju oerhört svårt för svenska lag att göra sig gällande där nere, så vi är väldigt nöjda över att vi vann första matchen mot Fishtown. I Polen förlorade vi i och för sig tre raka, men samtidigt tycker jag att vi förde spelet i alla de matcherna och ägde pucken i långa perioder. Det vi föll på var framför allt dåligt power play och box play - vi har fortfarande mycket att jobba på där. Dessutom var det ju fullblodsproffs vi mötte. Med tanke på att de flesta i vårt lag jobbar eller går i skola får man ändå säga att vi gjorde rätt bra ifrån oss.

– Tanken med den här turnén var inte bara att svetsa samma laget utan också att lära oss spela bortamatcher, eftersom det var något vi hade problem med förra säsongen.

– Man ska också veta att alla våra formationer är nya för i år, så det tar tid att hitta rätt.

– Idén som jag har är att tillbringa så lite tid som möjligt i egen zon, sedan snabbt som fan ta sig igenom mittzon och förlägga spelet i anfallszon. Det är den tanke jag har haft ända sedan jag kom hit - men sedan innebär det förstås inte att vi ska ge avkall på försvarsspelet.

– Vi har ett ungt och utvecklingsbart lag, men vi vet att vi inte kommer få något gratis. I och med att det här är vårt andra år, som ju många säger brukar vara väldigt tufft, blir det extra viktigt att alla jobbar för varandra.

– För vår del måste det fungera från målvakt till fjärdefemman; vi kan inte förlita oss på att några enstaka nyckelspelare ska gå i bräschen. Men ska man ändå nämna någon så har vi ju vår nye lagkapten, Daniel Håkansson, som vi hoppas ska visa vägen för det här laget. Vi har Mattias Persson som gladde mycket förra säsongen, och sedan har vi många nya yngre killar som förhoppningsvis kommer göra bra ifrån sig. De har varit väldigt tongivande i sina lag i fjol och vi hoppas förstås att de ska vara det hos oss också.

– Jag tycker att skillnaden är mindre nu, mycket på grund av att Elitserien har blivit sämre. Topplagen i Allsvenskan är definitivt lika bra som bottenlagen i Elitserien.

– I fjol fanns det många starka namn i AIK och Leksand som lockade publik, och de finns ju fortfarande kvar. Tärnström och Prestberg är utan tvekan killar som höjer statusen på ligan.

– Kan vi svara för samma prestation som vi gjorde i fjol, och knipa en sjundeplats, skulle jag bli otroligt nöjd.

– Jag tror att Leksand och AIK är två av de tre, men sedan blir det tuffare om vem som kniper tredjeplatsen. Växjö kan nog vara ett av de lag som är med och kämpar om den.

– Jag har inga kandidater där - jag hoppas bara att vi inte är ett av dem.

– Jag för min del tror att Allsvenskan kommer bli ännu hetare än Elitserien i vinter, säger han.

– Vi har ju ganska mycket nytt i år, så vår försäsong har handlat mycket om att matcha in alla nya spelare. Spelmässigt i matcherna har det varit lite upp och ner, men det hör väl mer eller mindre till  det läge vi är i. Mest positivt är att vi har fått bra besked på vad som redan fungerar i vårt spel och vad vi behöver jobba mer på. Intentionerna finns där hos killarna redan från start och det känns lovande.

– Vi har sagt att vi ska spela ett aggressivt spel med mycket fart och fläkt. Vi ska vara stillastående så lite som möjligt, driva på varandra och driva fram våra motståndare. Det har varit vår linje från första början inför den här säsongen, och när vi värvat har vi tittat på spelare som ska kunna ge oss just de injektionerna i spelet.

– Bland annat har vi Tobias Forsberg från Modo; en rivig, slitig forward med bra händer som tar sig snabbt in på mål. Henrik Eriksson från HV71 är också en sådan spelartyp. Det handlar om killar som varit i Elitserien och fortfarande har en utvecklingskurva som pekar uppåt.

– "Loppan" Hellkvist är väl den ålderman vi har. Andreas Lindh är ju också lite äldre och även Peter Öberg har varit med ett tag, men i övrigt handlar det om ett väldigt ungt gäng. En bra mix av ungt och rutinerat, där de som spelat på en högre nivå kan fungera som stöd åt de yngre och hjälpa fram dem.

– I fjol hade vi ju en fantastisk anfallsduo i Arlbrandt och Olausson, och det går förstås inte att utan vidare ersätta två killar som gjorde 140 poäng ihop. Det låter väl klyschigt, men i år blir det snarare kollektivet som vi får luta oss emot.

– Jag tror också väldigt mycket på Dennis Rasmussen, en egen produkt som mycket väl kan få sitt genombrott redan i år. Han har storleken, bra spelsinne och det vi i Västerås kallar för stora ögon och stora öron; han lyssnar mycket och ser mycket. Det han kan förbättra är utväxlingen i sin skridskoåkning, men han är bara 18 år och har alla möjligheter att utvecklas. Även han är en kille som tar sig snabbt in på mål. Ganska lik Patrik Berglund i sitt spel.

– Jag skulle säga att det gapet har minskat. Framför allt känns det som att Allsvenskan är mycket jämnare nu i och med minskningen till 14 lag. Jag tror att det kommer bli jäkligt bra för hockeyn. Nu får vi tajta, jämna och bra matcher hela vägen – och de lag som tar sig till kval kommer ha en djävulsk nytta av det.

– Peter Nordström blir förstås spännande att följa. Vi har Calle Söderberg, Dick Tärnström, Pelle Prestberg… det finns gott om riktigt starka namn.

– Vår målsättning är att bli bättre än förra säsongen. Nyckeln till det är som sagt kollektivet, att vi spelar vårt spel och jobbar som ett lag.

– Leksand… sedan tror jag att det blir otroligt jämt. Jag tror att det kan bli sex eller till och med sju lag som slåss om de där platserna.

– Det ser ut att bli lika jämnt där. Serien har inga dåliga lag i år - och jag för min del tror att Allsvenskan kommer bli ännu hetare än Elitserien i vinter.

– Vårt mål är i första hand att etablera oss i HockeyAllsvenskan, men har vi en bra dag kan vi slå vilket lag som helst i serien, säger Peter.

– Det har varit blandade resultat. Vi har inte haft så mycket istid som vi önskat oss och det har påverkat insatserna i träningsmatcherna. Men annars har det gått ungefär som förväntat.

– Vi är ny i serien men vi ska försöka spela vårt spel och bjuda upp till bra hockey, spela så offensivt vi kan och utmana varje motståndare. Vi har kapacitet att slå alla lag när vi spelar så bra som vi kan. Det kommer att bli en tuff serie men jag ser det enbart som inspirerande och vi ska ha som mål att inte bli mer försiktiga på bortaplan. När vi kvalade i vintras spelade vi ungefär på samma sätt borta som hemma och det var framgångsrikt.

– Det finns många spelare som kan ta stora steg och gå långt. Jag vet att vi har flera spelare som håller hög allsvensk klass redan nu och några som kan bli elitseriespelare också.

– Jag skulle ju ljuga om jag inte framhöll målvakterna som nyckelspelare. Så är det ju för alla lag. Där tycker jag också vi har det bra förspänt. Albin Lorentzon är en annan viktig spelare. Henrik Löwdahl gick hälsenskadad stora delar av förra säsongen men kommer att bli oerhört bra i vinter. Conny Strömberg har varit en poängmaskin i andra allsvenska lag och på kontinenten flera år, honom hoppas jag också mycket på.

– Minskat! Det ser man ju också i Kvalserien, där allsvenska lag lyckats bra varje år de senaste åren, utom senast då. Det som hänt är att toppen av Elitserien blivit bättre. Botten av Elitserien är inte bättre än förr. Och med 14 lag i HockeyAllsvenskan kommer klassen på de allsvenska lagen att öka.

– Skulle man få ta ut spelare till fyra femmor från de allsvenska lagen, och ställa dem mot ett mittenlag i Elitserien, tror jag det skulle bli jämnt. Det finns ju spelare i HockeyAllsvenskan som spelat i Elitserien, NHL och andra bra ligor.

– Vi ska i första hand etablera oss i serien.

– AIK, Malmö och Leksand. Det borde vara så, med tanke på de här klubbarnas trupper och budgetar. Men kanske kan Almtuna också ta en plats där.

– Det är svårt att säga. Jag vill inte spekulera i det. Vi ska i alla fall inte vara ett av dem.

Text
HockeyAllsvenskan